Née le 31 octobre 1883 à Paris, Marie Laurencin débute sa carrière de peintre sous l’égide d’Henri-Pierre Roché. Elle expose au salon des Indépendants de 1907, se lie avec Georges Braque, Picasso, devient la muse d’Apollinaire et fréquente au Bateau-Lavoir, André Salmon, Max Jacob, le douanier Rousseau. Sa première manière est cubiste.
À la Grande Guerre, son exil en Espagne lui fait rencontrer les Delaunay et Picabia. Elle participe ainsi à Dada.
De retour en 1920, Marie Laurencin s'épanouit en égérie des Années folles. Ambassadrice à l'Exposition des Arts déco de 1925, amie et collaboratrice de Jean Cocteau, Serge de Diaghilev, André Gide, Paul Morand, Max Jacob, Saint-John Perse, Marcel Jouhandeau, Jean Paulhan, Somerset Maugham, Coco Chanel, Helena Rubinstein… elle devient la portraitiste adulée du Tout-Paris mondain que la nuit réunit au Bœuf sur le toit. Elle peint essentiellement des femmes, seules ou en groupe, nues ou mi-nues drapées de peplum, la plupart jouant de l’ukulélé.
Nulle autre que Marie Laurencin n’aura dessiné, gravé, brossé autant de joueuses d’ukulélé. Son œuvre en présente des dizaines.

PETITE GALERIE MARIE LAURENCIN ET LES UKULÉLISTES (VOIR LA SUITE CI-DESSOUS)

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Le 28 octobre 1950 - il y a exactement 60 ans aujourd’hui - The Billboard annonçait la naissance de la petite Ukette Islander « Sparkle Plenty » Le bébé-instrument mesurait 18 cm, pesait 116 gr et venait de pousser son premier accord dans les bras de la vedette blonde dont l’effigie ornait sa livrée, Sparkle Plenty, apparue trois ans et cinq mois auparavant dans la BD ''Dick Tracy''. La joie rayonnait sur le visage de tous ceux que l’événement avait réunis à New York autour du berceau : Chester Gould, B.O. Plenty et Gravel Gerlie, parents de Sparkle Plenty, Mario et Maria Maccaferri, déjà papa et maman de l’ukulélé Islander, maintenant de Ukette, ainsi que la bonne fée May Singhi Breen, sa marraine. Cette dernière, que l’on surnommait Ukulele Lady, remit les présents qu’elle avait apportés, soit une housse à la taille de Ukette, un médiator en feutre et un petit livret-méthode de 32 pages entièrement illustré. Puis la fée souleva doucement Ukette, la glissa dans la poche de son vison et s’envola aussitôt de par les rues, les clubs, les studios radio et TV de la grande ville afin de présenter au monde la nouvelle petite merveille, vantant partout la justesse, la sonorité, la grande musicalité qu’elle offrait malgré ses allures de joujou aux dimensions et prix des plus modestes : $ 2.98 revêtue de la jolie robe dessinée par Chester Gould et accompagnée de tous ses accessoires.
L’accueil fut délirant. On vit les ukulélistes jeter à la poubelle leur Martin en bois d'arbre mort pour se précipiter vers ces magnifiques modèles faits de modernes matières plastiques. L’ère du Space Age Pop venait de s’ouvrir !
Photos, documents et illustrations de ce joli conte sur le site de wromble dédié aux Plastics Fantastics.

C'est le mardi 2 Novembre que les ukulélés parisiens du Paris Ukulele Hui (41e édition) vibreront joyeusement aux rythmes mexicains du Dia de los Muertos. Pour que cette célébration festive soit la plus réussie possible nous avons invité le Old Blind Mole Orkestra qui ne dépareillera pas dans l'ambiance, et dont nous évoquions l'excellent album il y a peu. En avant goût de leur prestation le titre d'ouverture dudit album a également été ajouté à la playlist Radio-Ukulele.fr.
Rendez-vous est donc donné pour ce Paris Ukulele Hui 41 le Mardi 2 Novembre au Studio de l'Ermitage sis 8, rue de l'ermitage, Paris XXe, à partir de 20 heures, pour apprendre un morceau tous ensemble, écouter et voir le OBMO et évidemment pour la traditionnelle scène ouverte qui accueillera vos ukulélistiques prestations sur la grande scène - qu'on se le dise et qu'on le fasse savoir !
à nouveau un grand merci à Pipof pour la somptueuse affiche

Des dizaines d’ukulélés d’artistes aux cimaises de la troisième édition du
Hula Dreams Uke Fest qu’organisent Coral Reef, aka Carol Ruff, et Bongorio, aka Greg Weight, à la Gallery East de Clovelly, près de Sydney, Australie.
Vernissage festif le 4 novembre avec Mic Conway’s National Junk Band, et l'incomparable Azo Bell.
Expo jusqu’au 21 novembre. Tous renseignements ici, et photos du précédent Hula Dreams ici et là.

Le swingant et fantastique Old Blind Mole Orkestra revient tout en clips et en disques cet automne, et c'est une bonne nouvelle !
Saluons d'abord la sortie du disque The Good, The Bad and The Bitch (qu'on peut commander sur leur site), où la clarinettele saxophone soprano aux accents balkanique s'enchaine avec les pianos swingants et mineurs (Babylon et Bitch). Les violons se font ici dramatiques, là romantiques (Bitch encore et Horny Pony), autour du ukulélé en première place, tour à tour sec et nerveux (Last Tango in Paris et Dig Your Grave qui lorgnent plus du côté rocker de la bande) puis tout en mélodies (My Funeral), tenu par le chanteur-compositeur qui mène cet orchestre. Lui fait aller sa voix du rocailleux cynique (My Funeral ici aussi) au crooner sirupeux (l'ambigu Horny Pony), sans négliger le ton élégant-décadent qu'on lui connaissait déjà (In My Bed). Voilà une nouveauté très attendue à n'oublier sous aucun prétexte dans votre panier discographique de cet automne (et tant qu'il y aura des stocks !).
Voici aussi des clips pour apprécier l'ambiance de ces dandy-romanichels, par exemple la toute fraiche vidéo de My Funeral, à l'ambiance dario-argentique Day of the Livind Deads très prononcée.
Il serait sacrilège de ne point annoncer la venue exceptionnelle du Old Blind Mole Orkestra au prochain Paris Ukulele Hui (41e du nom) qui se tiendra le mardi^[1] 2 novembre au Studio de l'Ermitage, où nous célèbrerons justement - date oblige - le Día de los Muertos - le dress code mariachi et squelettes chatoyants y sera de rigueur, et on en reparlera très vite !
Vous pouvez aussi retrouver Old Blind Mole Orkestra sur facebook et myspace.

UAS (Ukulele Acquisition Syndrome) reste le terme anglo-saxon le plus couramment utilisé pour désigner le Syndrome d’Achat Compulsif d’Ukulélés - la pedontophteirokatagoraxomanie, selon le Pr Wromble qui a isolé en France une de ses formes pathologiques spécifique. Cette addiction, souvent sévère, ne connaît encore aucun traitement allopathique, homéopathique ou psychothérapique, et faute même de substituts efficaces, la liste de ses victimes, et de leurs proches, s’allonge de jour en jour.
Il y a lieu donc de s’inquiéter devant l’apparition de nouveaux moyens d’exacerbation des pulsions fébriles mis à disposition des malades atteints d’UAS.
Ainsi du site Ukufinder, heureusement encore à l’état expérimental, mais dont le lancement provoque d’emblée un tel engouement qu’on ne peut qu’en craindre les effets à court terme sur une population fragile et déjà fort sollicitée ici et là dans ses penchants à une surconsommation boulimique.
La fièvre pedontophteirokatagoraxomaniaque ne semble pas prête de retomber !

First in 75 years !

Mike Lewis vient de terminer le premier exemplaire d’une série très limitée d’ukulélés à caisse bois munis du résonateur système dobro tels qu’ils étaient fabriqués au début des années 1930, et jamais réédités depuis lors. Photos exclusives sur le forum.

Mike Lewis at Fine Resophonics in Paris just completed the first copy from a very limited edition of Dobro Ukulele replicas with cone and eight legged spider. All hand made. Exclusive photos of this resurrection on the forum.

Semaine ukulélé si chargée qu’elle demandera bien plus que le don d’ubiquité.

Mardi 12 au jeudi 14 octobre
- à Nantes, KITTEN ON THE KEYS et son ukulélé, en maîtresse de cérémonie d’un Cabaret New Burlesque où l’on retrouve MiMi LeMeaux, Dirty Martini, Rocky Roulette, Evie Lovelle, July Atlaz Muz. Au Lieu Unique, archi-complet, mais une représentation supplémentaire prévue le 13.

Vendredi 15 octobre
- à Montpellier, OLAKETAL agitera ses ukulélés au Baloard, 21 Bd Louis Blanc, à l’occasion des Internationales de la Guitare.

- à Reims. L’Ukulélé Club de Champagne organise sa première Rencontre des ukulélistes champenois. Au bar Luton, place Luton, la coupe sera pleine et pétillante. Tous renseignements et plus encore sur le site du Club. C’est une première ! Champagne !

- à Paris, la précieuse AGATHE, elle-même, à l'Ogresse, 4 rues des Prairies dans le 20e, entre Popper Must et Moon Rambler.

Samedi 16 octobre
- à Paris, la désormais trop rare MARIE DARLING, en vrai, au Bon Accueil - 64 rue Alexandre Dumas dans le 11e

- à Paris encore, PEPPER ISLAND, un duo dont la chanteuse, Ayélé, s’accompagne, non à l’ukulélé mais au cuatro, son cousin sud-centre-américain (aperçu de la parentèle : ici). C’est à La Midinette, 2 rue Robert Planquette dans le 18e et dans le cadre du MaMA.

- à Rotterdam, YAN YALEGO, vedette du UKULELE JAMBOREE 2. Détails sur le blog (en langue batave) du festival et sur les adresses habituelles de Yan, ici et là.
Rappelons que Yan Yalego ouvre la playlist de Radio-Ukulele.fr, fenêtre dans la colonne de droite et notices discographiques en cliquant sur l’icône.

Apicius chez Lucullus (last minute)
Dans la plus stricte intimité et sous le manteau du mystère le plus épais : YAN YALEGO cuisinerait aussi la trompette sans trompette en Kitchen Session, vendredi 15 octobre. Les Ukulele Preachers participeraient à cette cérémonie, qui débuterait vers 20 h, quelque part à Lille. Affaire à suivre sur le forum.

La playlist de Radio-Ukulélé.fr s'est enrichie de titres supllémentaires par Yan Yalego et Fernando Cavaco ; elle s'ouvre aussi au timple des îles Canaries et continue de célébrer l'ukulélé polynésien.
Il suffit de cliquer sur les titres dans la fenêtre à droite pour les entendre.
En cliquant sur l'icône Radio-Ukulélé.fr à droite de la fenêtre, vous découvrirez tous les détails concernant ces titres et leurs interprètes.
Bonne écoute ! Bonne découverte !

Demain, Mardi 5 octobre, à partir de 20h, c’est PARIS UKULELE HUI 40e du nom. Rappellons que cette fois les ukulélistes parisiens se réunissent au STUDIO DE L’ERMITAGE, 8 rue de l’Ermitage à PARIS, 20e. Ce sera l’occasion d’un mini-concert avec les cavaquinhos de nos amis brésiliens du Trio Fernando Cavaco (titre en écoute, 2e de la playlist RadioUkulele.fr dans la fenêtre ci-contre, colonne de droite). Et puis, Dominique Cravic viendra détailler la pièce pour le plus grand nombre possible d’ukulélés, co-écrite avec Joseph Racaille, qui sera interprétée lors du MUSIC & UKULELE du Salon de la Musique le 20 novembre prochain. Et bien sûr la Scène Ouverte, à tous ceux qui se seront inscrits à leur arrivée. Tous détails sur le forum. et là pour tout savoir sur les cavaquinos
Même jour, mardi 5 octobre, à Nice, les ukulélistes se retrouvent au Juke-House café, à partir de 20h30 sous l’égide du NUKE06. Tous détails sur le forum et sur le blog.

Jeudi 7 octobre, au tour du Ukulélé en 47 de se réunir à Agen, au Couleur Café, 24 rue Montesquieu, dès 20 heures. Là encore, tous renseignements sur le forum et sur la page dédiée.

Vendredi 8 octobre au dimanche 10 octobre, WUKULELE FESTIVAL à Worthing dans le West Sussex anglais. Une superbe affiche où l’on remarquera aux côtés de Bob Brozman, Sophie Madeleine, The Re-entrants et autres The Bobby McGees, la présence des artistes français U.K.E. et Yan Yalego (dont une chanson est actuellement en tête de la playlist RadioUkulele.fr dans la fenêtre ci-contre, colonne de droite). On reparlera d’ailleurs bientôt de Yan à propos du Uke Jamboree hollandais de la semaine prochaine.

On peut considérer Augusto Dias comme l’un des inventeurs de l’ukulélé. Il fut parmi les premiers, sinon le tout premier à apporter aux Hawaii, introduire auprès du roi, puis fabriquer et vendre à Honolulu le petit instrument qui allait bientôt prendre le nom de ukulele.

Né le 3 octobre 1848 à Funchal, sur l’île de Madère, Augusto Dias, fils de tonnelier, et tonnelier lui-même, devient ébéniste quand le phylloxéra entreprend de ravager les vignes. Il est aussi excellent chanteur, joueur de guitare (viola), de machete, et connaît la lutherie. Mais au fléau qui a détruit les récoltes vinicoles de madère viennent bientôt s’ajouter ceux du choléra, puis de la famine. La population s’enfuit. En 1878, Dias accepte un contrat d’ouvrier agricole à l’autre bout du monde, aux îles Hawaii, où les grandes plantations de canne à sucre réclament la main-d’œuvre étrangère. Il embarque avec sa famille à bord du Ravenscrag et atteint le port d’Honolulu le 29 août 1879. La date entre dans l’histoire puisque Augusto Dias, et avec lui d’autres immigrants portugais apportent non seulement les instruments de musique qu’ils jouaient à Funchal, mais pour certains, tels aussi Manuel Nunes et Jose do Esperito Santo, le savoir-faire qui permet de les fabriquer.
Pour lors, tous doivent d’abord honorer leur contrat de travail et rembourser le prix exorbitant du long et périlleux voyage depuis Madère. Jusqu’en 1883, Dias coupe la canne dans les champs d’Hawaii et de Kauai. En 1884, la famille Dias, neuf enfants, s’installe à Honolulu, au 11 King Street, et Augusto reprend ses activités d’ébéniste et de luthier : "guitares, machetes et tous instruments à cordes", selon une publicité parue l’année suivante dans le journal Luso O Hawaii. Le roi Kalakaua lui-même vient en client à la petite échoppe de Chinatown et invite Augusto à jouer la machete aux soirées qu’il donne au bungalow royal. La cour s’entiche pour le petit instrument, bientôt on le joue sur toutes les îles où il prend le nom de ukulele.
Après le grand incendie qui détruit tout Chinatown le 22 janvier 1900, Augusto travaille comme ouvrier ébéniste chez Porter Furniture Co mais continue la fabrication d’ukulélés à son nouveau domicile de Luso Street. En 1907 il ouvre boutique dans Union Street. Hélas, sa santé déclinante l'oblige à cesser ses activités en 1911.
Augusto Dias décède le 5 février 1915, quelques jours avant l’ouverture à San Francisco de la Panama-Pacific International Exposition où l’Amérique tout entière découvre l’ukulélé.

(Photo collection Jim Tranquada)