Nos acteurs politiques de tous partis, de tous bords, de tout poil, partagent au moins une même idée quant au meilleur moyen de surmonter l’actuelle crise financière et morale qui nous plombe l’existence, et à l’unisson, ou presque, ils reprennent en chœur le refrain : "Jouons de l’ukulélé « made in France », profitons du savoir faire de nos luthiers plutôt que de céder à l’envahissement des petits instruments, souvent de piètre qualité, en provenance des usines chinoises et indonésiennes où les marques autrefois prestigieuses sont allées perdre leur réputation".

Convaincu, Papa Noël fait donc cette année ses emplettes ukuélé en France, de préférence. Mais attention, acheter français nécessite d’ouvrir l’œil : malgré la consonnance de son nom, Martin est américain et sa production actuelle délocalisée en Extrême-Orient, tout comme celle de certains distributeurs et fabricants français qui se contentent d’apposer une étiquette de marque française sur des produits asiatiques - quand, au contraire, Fine Resophonics ou Wild Wood fabriquent près de Paris.

Petit guide des adresses sûres :

MOTU
Un bel exemple d’inventivité, mais aussi de compétivité puisque l’instrument conçu et réalisé sur l’île d’Oléron par Sylvain Enjoubaut est proposé à moins de 100 EUR et rivalise aisément avec les concurrents étrangers dans la même gamme de prix. Sonorité, simplicité, élégance de la French Touch en plus. De nombreux artistes français l’ont adopté : Féfé, Chapelier Fou, Giédré, Izia, Zaza Fournier, Claire Dit Terzi… et étrangers aussi, comme George Hinchliffe de l’UOGB.

Dominique Chevalier
Le luthier gardois a aujourd’hui acquis une renommée internationale par l’excellence de ses ukulélés. Une référence absolue !

Benoît de Bretagne
Là encore, de magnifiques instruments aux dessins originaux et finitions luxueuses.

Wild Wood
Installé à Étampes, Christophe Chabaud s’est spécialisé dans les ukulélés sous l’enseigne Wild Wood : fabrication, réparation, restauration de modèles vintage. Des prix très abordables et même du « origine France » jusqu’à la provenance des bois. Lire le portrait de Christophe dans l’indispensable magazine PLUCK #2

Maurice Dupont
Pour son très beau modèle réalisé à Cognac comme une miniature des guitares jazz cutaway que Maccaferri avait dessinées chez Selmer à Paris en 1932.

Fine Resophonics
Luthier légendaire des instruments à résonateur, Mike Lewis fabrique près de Paris depuis 1995 son ukulélé solid body d’après le Reso-Phonic National des années 1950, mais aussi des petites merveilles à corps bois ou corps métal, et depuis peu un formidable dobro équipé du système spider web au rapport qualité/prix imbattable.

Sylvain Enjoubaut
Le créateur du MOTU propose également toute une gamme d’ukulélés classiques et singuliers de très belle facture dans son atelier d’Oléron et sur son site.

Imago
À Saint-Étienne, Rico Priet dégage du bois, à la gouge, un ukulélé slim aux lignes innovantes.
Aël l’a essayé.

Bruno Torrès
Le fin du fin en matière de banjolélés, se déniche en Charente limousine. Essais des fûts de 6 et fûts de 8 par Aël et Adrien.

Daniel Gouzien
Des ukulélés polynésiens, instruments spécifiques, à part entière, entièrement taillés, décorés, sculptés en Bretagne. Un bel éventail de modèles uniques sur le site de Daniel et dans le forum ukulele.fr sous la rubrique Rurutu
.

Outre-mer
Il existe de nombreux luthiers d’ukulélés polynésiens à Tahiti, aux Marquises, en Nouvelle-Calédonie. Le forum ukulele.fr donne des adresses et détails.

Vintage
On a fabriqué quantité d’excellents ukulélés en France depuis le début des années 1920. Beucoup restent encore cachés au fond des greniers. Il faut donc fouiller les brocantes, les marchés aux puces (cela va de soi) , guetter sur les sites de ventes aux enchères les étiquettes indiquant l’origine française : Salabert, Beuscher, Jetel, Patenotte, Gérôme, Gélas … Une quête passionnante pour laquelle 8cordes aka Philippe Gemgembre a initié sur le forum des fils Beuscher et Gélas qui indiquent quelques pistes à suivre.

Aujourd'hui, les grandes manufactures d'instruments de musique vosgiennes et parisiennes ont fermé, mais les luthiers de talent se multiplient, aussi bien dans la haute-couture sur mesures que dans l'innovation des jeunes créateurs, et chacun, selon ses moyens, peut se régaler à jouer de l’ukulélé « made in France ».

L'ami Aël encore en vadrouille avec LaGuitare.com au XIVe salon de lutherie des Internationales de la Guitare n'a pas oublié de s'attarder sur les curiosités ukulélistiques présentes à l'occasion de cet évènement.

Comme on peut le constater dans les vidéos ci-dessus et ci-dessous, il semble vraiment qu'Aël ait eu un sincère coup de cœur pour les Ukulélés Imago de Rico Priet. Ces curieux instruments aux larges tables et aux corps tournés ne manqueront pas d'aiguiser la curiosité des ukulélistes amateurs d'innovation.

Ces curieux instruments finis à l'huile bio sont disponibles auprès de Rico Priet, les deux modèles présentés sont vendus 600 euros et les prix annoncés sur le site d'Imago annonce des IVKVS à partir de 300 euros selon les options et les finitions - notons à ce sujet que la profondeur de la caisse n'est pas forcément "slim" comme présenté dans les vidéos.

CHIC CHEAP

Le tout nouveau modèle MOTU conçu et dessiné par le luthier français d’ukulélés Sylvain Enjoubaut est désormais disponible en ligne sur un site ukulele-motu qui lui est entièrement consacré.
Depuis plusieurs mois, les quelques prototypes MOTU que nous avions eu l’occasion d’essayer, ainsi que le long article dans le magazine PLUCK, laissaient présager de la naissance d’un ukulélé réellement nouveau. C’est le cas.
Pour moins de 100 EUR, les deux modèles acoustiques, réalisés en très petites séries, offrent des performances prodigieuses. Ils sont beaux, simples, légers, robustes, de belle finition, parfaitement justes, très agréables à jouer ; ils possèdent beaucoup de projection, et une sonorité très particulière, à la fois douce et puissante qui permet d’aborder tous les styles. Une fois en main, on ne repose plus l'instrument.
Et quelle conception étonnante ! Le MOTU est appelé à devenir un classique.

(logo MOTU par Antoine Carolus)

En 2009, à Issoudun nous vous avions fait découvrir le travail du luthier Bruno Torres au travers d’une présentation d’un Ukulele Banjo Soprano.

Cette année, c’est avec un Banjolele Concert que Bruno Torres est venu à Issoudun (entre autres, il n’avait pas que ce ukulele sur son stand).

Plus de détails et de vidéos dans la suite !

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Lors du salon de lutherie d’Issoudun, Ukulele.fr a pu essayer pour vous un ukulele ténor sortant des ateliers du luthier Dominique Chevalier.

Plein de détails et de vidéos dans la suite !

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Un nouveau luthier français consacre tout son art à l’ukulélé et à lui seul, proposant une gamme d’instruments originaux d’inspiration classique, pineapple, cigarbox ou sur mesure, en plus de vintage restaurés, réparations et réglages.
L’événement ne pouvait passer inaperçu du forum ukulele.fr qui immédiatement bruisse de mille questions à propos de Christophe Chabaud et sa marque WildWood.

First in 75 years !

Mike Lewis vient de terminer le premier exemplaire d’une série très limitée d’ukulélés à caisse bois munis du résonateur système dobro tels qu’ils étaient fabriqués au début des années 1930, et jamais réédités depuis lors. Photos exclusives sur le forum.

Mike Lewis at Fine Resophonics in Paris just completed the first copy from a very limited edition of Dobro Ukulele replicas with cone and eight legged spider. All hand made. Exclusive photos of this resurrection on the forum.

Les parisiens et visiteurs de la capitale ont peut-être eu le plaisir de croiser le jeune luthier de l'île d'Oléron Sylvain Enjoubaut avec ses ukulélés, d'abord lors d'un des rendez-vous Paris Ukulele Hui puis il y a quelques jours au parisukefest ; ceux qui l'ont raté, qui n'habitent pas la Charente-Maritime et qui n'iront pas cet été fleurir la tombe de Pierre Loti pourront se rabattre sur son site internet tout neuf (celui de Sylvain, pas de Loti) : la Case à Ukes qui propose quelques vues des ukulélés qu'il a réalisés sous sa marque Syl'Uke, parmi lesquels on trouve ses étonnantes déclinaisons autour du benjo tahitien.

Dirk Fischer de Exquisite vend depuis mai 2009 ses ukulélés ailleurs que sur internet, dans la boutique Ambiance Musicale, 22 avenue de la Gaude à Cagnes sur mer dans le 06. Voilà une bonne occasion pour les gens de la région d'essayer sa judicieuse sélection d'instruments.

Repéré par Romain-Maorispirit dans le forum, cette visite en video des ateliers de la Magic Fluke Company avec Dale Webb, l'inventeur des ukulélés flea et fluke rendus célèbres et commercialisés par Jim Beloff.

Vu sur youtube, ce sujet de Travel Channel où l'on peut voir deux minutes 30 de reportages chez Koaloha Ukulele.

En vitesse mais on reviendra dessus rapidement j'espère : il faut aller voir le Myspace d'Hugo Denaux et ses bidon-ukes inventifs tels que ce ténor 5 litres ou cette boite de peliculle avec repères de touche en LED, ainsi que pas mal des autres modèles qu'il a créé.

La mode semble être au tuning de ukulélé, on a pu voir récemment un étonnant ukulélé électrique qui n'est pas sans rappeller les ukulélés tahitiens, chez Benoit de Bretagne on trouve des conseils pour repeindre un ukulélé, un ukulélé à base de noix de coco par Philippe, et enfin pas des moindres l'instrument au design incroyable de libon, cet épatant ukulélé à résonateur en bois, instruments sur lesquels on reviendra sûrement plus en détail.
Steph de JusteCordes signale aux luthiers et bidouilleurs de ukulélé un outil pratique pour calculer la tension des cordes des ukulélés.

Karl nous apprend dans le forum cette triste nouvelle, le luthier David J. Hodson s'est éteint il y a quelques jours. On déplore tristement la disparition de ce luthier qui avait fait des recherches innovantes et esthétiquement intéressantes (1,2) dans les ukulélés (et dans les guitares ténors) et une excellente réputation.

Sur Youtube, un reportage détaillé et fort intéressant consacré à la société Koaloha, où l'on apprend l'histoire de cette manufacture de ukulélé qui a commencé par construire des miniatures de l'instrument (on en a parlé ici) il y a dix ans.
Aujourd'hui Koaloha a bien progressé et produit toutes les tailles de ukulélés avec pas mal de succès et une reconnaissance croissante dans le monde des joueurs de ukulélé.

On apprend aussi dans le reportage (mais le présentateur ne cite pas de sources) que le marché des instruments de musique connaitrait un boum et cela concernerait en particulier les ukulélés.

Récemment repéré dans le forum, quelques changements chez Brüko. On connait cette marque essentiellement pour ses ukulélés à prix discount qui étaient dans les meilleurs de la catégorie moins de 100 euros neufs, même si on notait récemment une sensible augmentation de leurs prix en magasin. De nouveaux modèles se sont aussi fait remarquer dans les dernières semaines, notamment ces ukulélés demi-caisse, qu'on apercevait dans un reportage video chez Brueko de Peter.
Ensuite voilà la boutique en ligne, où on voit des prix qui ont quasiment doublés pour des sopranos, à partir de 160 euros. Il apparait que les ukuleles sont très différents de ce à quoi on est habitués : entre ce modèle de ténor qu'on trouve chez Thomann à 85 euros et ce ténor à 240 euros, il reste à souhaiter que les différences ne soient pas que cosmétiques, même si il apparait hélas que ces ténors ont toujours seulement douze cases. Attendons donc de voir et d'entendre ce que donnent ces nouveaux ukulélés brueko ; vu l'augmentation foudroyante il est à espérer que la qualité a elle aussi fait un bon par rapport aux modèles qu'on connait (cela étant dit, brueko commercialisait depuis un moment mais plus confidentiellement d'autres ukulélés que ceux distribués par Gewa ou visibles sur internet).

Marc Occhionero a réalisé un court mais intéressant reportage de quelques minutes chez le luthier Mike Da Silva, où on voit quelques détails des coulisses intéressants, concernant notamment notamment sa très belle reproduction/recréation d'un ukulélé de José do Espirito Santo (l'un des trois luthiers mythiques débarqués du Ravenscrag à Hawaii en 1879).

Olivier le signale dans le forum, Dominique Chevalier, luthier renommé chez les ukulélistes de nos contrées, a désormais un site internet. On peut notamment y découvrir une photo d'un ukulélé ténor, quelques photos de monsieur Chevalier lui même, et surtout ses coordonnées pour le contacter^[1]. Dominique Chevalier ne consultant pas régulièrement internet, les emails sont promptement récupérés et intégralement transmis avec diligence à D.Chevalier par la personne qui s'occupe du site en question.

Suite à l'article sur le ukulele Tele K-Wave, Hitomi Kato de Kiwaya Ukuleles nous a envoyé un message signalant qu'ils cherchent des distributeurs en France, (notez qu'il n'y a pas que les rock ukes chez Kiwaya), ça se passe là.

Blaise, non content d'être un fidèle supporter du présent site, s'est fendu pour son plaisir et le notre, d'un mini reportage photo dans l'atelier de Fine Resophonic où il fut très bien accueilli : des photos qu'il faut absolument aller voir.

(bonne année tout le monde)